Passatge de Valeri Serra 3-5: De fábrica a viviendas para el Marqués de Alella (1895)

La relación profesional entre el todopoderoso industrial Camilo Fabra, Marqués de Alella, y el Maestro de Obras Domènec Balet Nadal fue una de las más prolíficas de la época. Apenas un año después de encargarle el gran edificio de rentas de la Gran Via 561 (1894), el Marqués volvió a confiar en Balet para un proyecto urbanístico muy diferente y pionero: la reconversión de un edificio industrial.

Situado en el Passatge de Valeri Serra 3-5, muy cerca del anterior encargo, este proyecto de 1895 ilustra a la perfección cómo el Eixample barcelonés se iba transformando, sustituyendo antiguos talleres por rentables bloques de viviendas.

El Proyecto: Una "segunda vida" arquitectónica

A finales del siglo XIX, la presión demográfica y el éxito del Eixample hicieron que el suelo residencial fuera tremendamente valioso. El Marqués de Alella, poseedor de un edificio-fábrica en este pasaje, vio la oportunidad de rentabilizarlo.

En lugar de derribarlo, en abril de 1895 encargó a Domènec Balet la reforma integral del inmueble para transformarlo en un edificio de viviendas. Al observar el plano original (firmado por ambas personalidades), descubrimos las claves de esta adaptación:

• Horizontalidad industrial: A diferencia de los esbeltos edificios de la trama principal de Cerdà, este inmueble presenta una fachada inusualmente ancha (ocho ventanales por planta), delatando su pasado como nave industrial o taller.

• Estructura contenida: El edificio consta de planta baja y dos pisos superiores. Balet respetó esta volumetría original, pero perforó la fachada para abrir grandes ventanales y añadir balcones, adaptando el espacio a las necesidades de iluminación y ventilación de un uso residencial.

• Simplicidad y ritmo: La fachada carece de la ornamentación excesiva de otros palacetes. Su belleza reside en el ritmo simétrico y repetitivo de sus vanos, una elegancia austera que recuerda su origen fabril.

La pervivencia en el siglo XXI

El cruce del plano de 1895 con las vistas aéreas actuales nos ofrece una gran noticia: el edificio sigue en pie.

Ubicado en el Passatge de Valeri Serra, la estructura principal de tres niveles conserva la esencia del diseño de Balet. La planta baja sigue albergando actividad comercial e industrial (actualmente una gran tienda de bricolaje y suministros), manteniendo vivo el espíritu de la zona. Como es habitual en Barcelona, la vista de pájaro revela que la azotea (el terrat) ha ido sumando pequeñas construcciones anexas con el paso de las décadas, pero la fachada que el arquitecto dibujó para el Marqués sigue definiendo la calle.

Ficha Técnica del Proyecto

• Proyecto: Reforma de edificio-fábrica para convertirlo en viviendas.

• Arquitecto: Domènec Balet i Nadal.

• Cliente / Promotor: Camilo Fabra Fontanills (Marqués de Alella).

• Año del proyecto (Plano): Abril de 1895.

• Ubicación: Passatge de Valeri Serra, 3-5 (Barcelona).

• Estructura: Planta baja + 2 pisos (horizontal).

• Estado actual: Conservado, con uso mixto (comercial en bajos y residencial).

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Por qué transformar una fábrica en viviendas? A medida que el Eixample se consolidaba como el centro residencial de la burguesía, las antiguas industrias y talleres fueron desplazándose hacia la periferia (como el Poblenou o Sants). Los propietarios, como el Marqués de Alella, aprovecharon para reformar estas naves y convertirlas en pisos de alquiler, una inversión mucho más rentable en esa zona.

¿Qué nos cuenta el plano original de este edificio? El plano, fechado en abril de 1895, es un testimonio de "reutilización adaptativa". Muestra cómo Balet aprovechó la ancha estructura industrial de tres plantas para diseñar una fachada residencial rítmica, añadiendo balcones para hacerla habitable sin perder su carácter original.

¿Sigue existiendo hoy en día? Sí. El edificio de Passatge de Valeri Serra 3-5 conserva la volumetría original de planta baja y dos pisos que reformó Balet, siendo un ejemplo superviviente del pasado semi-industrial de los pasajes interiores del Eixample.

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