José Balet Duran: Un Talento Fugaz en la Arquitectura Catalana
Resumen Biográfico:
Nacimiento: 26/07/1870
Defunción: 14/05/1905 (a los 34 años)
Título de Arquitecto: 08/08/1895
José Balet Duran se perfilaba como una de las grandes promesas de la arquitectura de su generación. Siguió la trayectoria de su padre, el maestro de obras Domènec Balet Nadal, y tras obtener su título en 1895, inició una carrera brillante.
En el plano personal, contrajo matrimonio con Margarita Anglada Rivera, con quien tuvo una hija llamada Maria Lluisa Balet Anglada.
Lamentablemente, su vida y su prometedora trayectoria se vieron truncadas prematuramente debido a una meningoencefalitis. A pesar de su pronta partida, su legado perdura en una serie de obras selectas que demuestran su calidad técnica y artística.
Participación en la Exposición de Bellas Artes (1896)
Un año después de titularse, José participó en la prestigiosa Exposición de Bellas Artes e Industrias Artísticas de Barcelona de 1896. Asistió junto a su padre, presentando dos proyectos significativos:
Proyecto de chimenea para la casa de Josep Portabella (Materializado ese mismo año).
Proyecto de edificio para la Real Academia de las Ciencias Morales y Políticas.
🔍 El Enigma Arquitectónico: Respecto al proyecto para la Real Academia, hasta la fecha no se ha podido averiguar de qué edificio exacto se trataba, quedando como una incógnita fascinante en el estudio de su obra.
El Monumento Olvidado del Cementerio de Sevilla (1897)
En 1897, Sevilla soñó con una gran entrada monumental para su cementerio, pero el proyecto terminó convirtiéndose en un "fantasma" histórico.
Para dignificar el Cementerio de San Fernando, el Ayuntamiento convocó a los mejores artistas de España. Se presentaron 14 propuestas de Madrid, Barcelona y Sevilla buscando crear un "grupo alegórico" que impresionara a los visitantes.
El Concurso
La Curiosidad
Entre los participantes había nombres de talla nacional como Enric Clarasó, Manuel Gutiérrez Cano, Pedro Carbonell y Fernando Mosén... pero destacó la misteriosa propuesta "Alfa" de José Balet (identificado ahora como el arquitecto José Balet Duran). Mientras otros diseñaban ángeles, él propuso una audaz pirámide, rompiendo con la estética de la época. El conjunto cargado de simbolismo incluía grupos escultóricos representando la Fe, la Esperanza, la Caridad y las "Buenas Obras".
Un Final Frustrado
Aunque el jurado declaró ganador al escultor sevillano Joaquín Bilbao por su obra "La Fe guiando un alma", la falta de fondos condenó el proyecto. La escultura nunca se construyó y la rotonda de entrada permanece vacía hasta hoy.
Cronología de Obras Destacadas
Aunque su carrera duró apenas una década, Balet i Duran dejó una huella significativa. A continuación, exploramos su legado arquitectónico conocido hasta la fecha:
1895: El inicio
Panteón Ernest Niquet: Su primera obra conocida, realizada el mismo año de su graduación.
1896: Diseño escultórico
Chimenea de la Casa Portabella: Un ejemplo de obra escultórica integrada en el diseño de interiores.
1897: La Joya de Cassà de la Selva
Palacete Neoclásico Urbano Can Trinxeria: Ubicado en Cassà de la Selva, es quizás una de sus obras residenciales más emblemáticas.
Molino de viento Neomudéjar (Can Trinxeria): Nota: Aunque se asocia a este conjunto y año, la autoría de Balet i Duran en esta estructura específica aún no está confirmada al 100%.
1902: Arquitectura Funeraria
Panteón Vial i Solsona: Balet i Duran regresó a la arquitectura funeraria con este proyecto solemne.
1904: Modernidad e Interiorismo
Auto Garage Términus: Un año antes de su muerte, diseñó el interiorismo de este concesionario de automóviles, demostrando su versatilidad y adaptación a los nuevos tiempos del motor.
Fuentes y Documentación
Para garantizar el rigor histórico de esta biografía, se han consultado las siguientes fuentes:
Diccionari Biogràfic de J.F. Ràfols.
Catálogo Participantes Exposición de Bellas Artes (1896)
Estudio Iconográfico Can Trinxeria por Fàtima López Pérez.
Registro de defunciones del Archivo Municipal de Barcelona.
Anuarios de la Asociación de arquitectos de Cataluña (1900 y 1907).
Artículo académico titulado: "Un proyecto escultórico frustrado para el Cementerio sevillano de San Fernando", por Francisco Javier Rodríguez Barberán
